SIVELA

  Geoffrey Aylett, comisionado en funciones del distrito de Nswadzi, estaba asustado. En sus veinte años en África nunca antes había experimentado la sensación de encontrarse tan definitivamente desconcertado. Sentía como si algo estuviera apretándose contra él, algo que no podía ver ni localizar, y, no obstante, algo que parecía envolverle y que de una manera inexplicable amenazaba con asfixiarlo. Últimamente había empezado a despertarse de repente durante la noche, esforzándose por respirar y casi abrumado por una sensación de náusea.  Una vez que ésta desaparecía, aún permanecía el extraño rastro de un olor horrible e innominado, un olor que tenía fuertes reminiscencias con las consecuencias de las primeras batallas de la campaña de Mesopotamia. Aquellos habían sido días de espantosas enfermedades, cuando el cólera y la disentería, las insolaciones, la fiebre tifoidea y la gangrena habían campado incontroladas; donde cientos quedaron en el sitio en que cayeron; cuando, pres...

La esposa del señor Decker volvió de Haití. Había ido sola. Habían decidido pasar un tiempo separados para arreglar luego amistosamente el divorcio. Pero eso nada había cambiado. Se detestaban todavía un poco más que antes. - Divide en dos partes - Exigió firmemente la señora Decker -. La mitad de tu dinero y de tus bienes. - Es ridículo - Replicó con aspereza el señor Decker. - ¿Ridiculo, eh? Si quisiera lo tendría todo. En Haití, he estudiado vudú. - ¿Y qué? - Que si no fuera una mujer honrada morirías por paralización del corazón. El vudú no deja huellas. - ¡Tonterias! - Exclamó con superioridad el señor Decker. - Bien, permíteme hacer la prueba. ¡Un trozo de uña o de cabello y verás! ­ ¡Patrañas! - Afirmó el buen señor Decker. - Te hago una proposición, probamos. Si no da resultado, nos divorciamos y no pido nada. Si sale bien, heredo y me voy muy agradecida. - De acuerdo - Dijo el señor Decker - Trae cera y un a...